Kina cha Mfereji wa Mariana ni karibu kilomita 11. Shinikizo katika kina hiki ni kubwa sana, mara elfu kubwa kuliko shinikizo kwenye uso wa Dunia. Kwa sababu ya hii, watafiti watatu tu ndio waliweza kuzama chini ya Mtaro wa Mariana katika historia nzima.
Mfereji wa Mariana ndio mahali pazuri kabisa katika bahari za ulimwengu. Iko kati ya Japani na Papua New Guinea, karibu na kisiwa cha Guam. Kina cha juu kabisa ni karibu mita elfu 11 (mahali hapa katika Mariana ya Mariana inaitwa "Shimo la Changamoto").
Mfereji wa Mariana una muonekano mrefu, na katika sehemu ya wima ni korongo lenye umbo la V, linapiga chini. Chini ya unyogovu ni gorofa, kilomita kadhaa kwa upana.
Anza ya utafiti
Uchunguzi wa kwanza wa Mfereji wa Mariana ulianza katika karne ya 19, wakati wafanyikazi wa meli ya Challenger ya meli waliweza kupima kina chake kwa kutumia kura ya bahari kuu. Kulingana na matokeo ya vipimo, kina cha unyogovu kilikuwa zaidi ya kilomita nane. Miaka mia moja baadaye, chombo cha utafiti cha jina moja kilifanya vipimo mara kwa mara vya kina cha unyogovu kwa kutumia kipaza sauti. Kina cha juu kilikuwa karibu kilomita kumi na moja.
Kupiga mbizi na ushiriki wa wanadamu
Wanasayansi tu katika vifaa maalum vya utafiti wanaweza kupiga mbizi chini ya Mfereji wa Mariana. Shinikizo chini ya unyogovu ni kubwa - zaidi ya megapascals mia moja. Hii ni ya kutosha kuponda bathyscaphe ya kawaida kama ganda la yai. Katika historia yote ya wanadamu, watafiti watatu tu ndio waliofanikiwa kutumbukia chini ya Mariana Trench - Luteni wa Jeshi la Merika Don Walsh, mwanasayansi Jacques Picard na mkurugenzi wa filamu James Cameron.
Jaribio la kwanza la kupiga mbizi chini ya Mariana Trench lilifanywa na Jacques Piccard na Don Walsh. Kwenye bathyscaphe iliyoundwa, walizama kwa kina cha mita 10,918. Kwa mshangao wa watafiti, chini ya shimo, waliona samaki wanaofanana na muonekano dhaifu. Jinsi wanavyoweza kuishi chini ya shinikizo kubwa bado ni siri.
Mtu wa tatu na kwa sasa mtu wa mwisho ambaye aliweza kuzama chini ya Birika la Mariana alikuwa mkurugenzi James Cameron. Alifanya hivyo peke yake, akishuka hadi mahali pa kina kabisa katika unyogovu katika Deepsea Challenger. Hafla hii muhimu ilifanyika mnamo Machi 2012. Cameron alizama ndani ya Shimo la Changamoto, akachukua sampuli za mchanga na akapiga picha kwenye mchakato wa kupiga mbizi. National Geographic ilitoa filamu kulingana na picha zilizopigwa na James Cameron.
Kupiga mbizi bila ushiriki wa binadamu
Mbali na watu, magari ya utafiti "yasiyokuwa na watu" pia yalishuka kwenye Mfereji wa Mariana. Mnamo 1995, uchunguzi wa Kaiko wa Kijapani ulisoma chini ya Mariana Trench, na mnamo 2009, vifaa vya Nereus vilizama chini ya Mfereji wa Mariana.
