Elbrus ni mahali pa juu zaidi sio tu katika Milima ya Caucasus, lakini kote Uropa. Kilele chenye vichwa viwili vya theluji kinainuka takriban katikati ya Mlango Mkubwa wa Caucasus kwenye mipaka ya jamhuri za Kabardino-Balkaria na Karachay-Cherkessia kusini mwa Urusi.
Mlima Elbrus
Elbrus ni stratovolcano kubwa iliyo na matabaka ya lava na majivu ya volkano. Inayo umbo la kubanana na vipeo viwili vilivyo katika urefu sawa. Kilele cha magharibi cha Elbrus kinainuka mita 5642 juu ya usawa wa bahari, ile ya mashariki iko chini kidogo, kwa mita 5621. Vilele vinatenganishwa na tandiko laini juu ya mita 5300 juu ya usawa wa bahari na iko kilomita tatu kutoka kwa kila mmoja.
Elbrus inachukuliwa kama volkano iliyotoweka, lakini mlipuko wa mwisho haukutokea zamani sana kutoka kwa maoni ya kijiolojia - mwanzoni mwa enzi yetu, takriban katika karne ya kwanza au ya pili.
Kuna matoleo kadhaa juu ya asili ya jina la mlima. Kulingana na mmoja wao, "Elbrus" inamaanisha "mlima mrefu" au "mlima wenye kung'aa" kwa Irani. Karachais na Balkars, ambao wamekuwa wakiishi Caucasus katika mkoa wa Elbrus kwa muda mrefu, wanaita volkano hii Mingi-tau, ambayo hutafsiri kama "mlima wa milele".
Eneo la kijiografia la Elbrus
Milima ya Caucasus imegawanywa katika sehemu mbili: Caucasus Kubwa na Ndogo. Upeo wa Caucasus Kubwa hupita kwenye mpaka wa Urusi na nchi zingine za kusini (Georgia, Azabajani) kutoka Bahari Nyeusi hadi Bahari ya Caspian. Wilaya ya Caucasus Kubwa upande wa Urusi imegawanywa katika jamhuri kadhaa na mikoa: hizi ni Adygea, Karachay-Cherkessia, Kabardino-Balkaria, Dagestan, Ossetia Kaskazini. Elbrus iko kwenye mpaka wa jamhuri za Kabardino-Balkarian na Karachay-Cherkess.
Kilomita chache kusini mwa mguu wa volkano iko mpaka wa Urusi na Georgia.
Mlima huo uko katika sehemu ya kaskazini ya mgongo kwa mbali kutoka kwa vilele vingine, kwa hivyo inaonekana kabisa kutoka pande zote za Ciscaucasia - koni yenye vichwa viwili inaonekana hata kilomita mia moja. Elbrus ni mpaka kati ya Caucasus ya Kati na Magharibi. Sehemu ya magharibi ya mfumo wa mlima huanzia Elbrus hadi pwani ya Bahari Nyeusi, ile ya kati iko kati ya kilele hiki na Kazbek.
Volkano hiyo imezungukwa na korongo kadhaa - Adylsu, Adyrsu, Shkhelda, milima ya barafu na milima. Sehemu iliyo chini ya Elbrus na katika eneo la maeneo ya juu ya Mto Baksan, ambayo ni sehemu ya bonde la Terek, inaitwa mkoa wa Elbrus. Huu ni mkoa wa mapumziko na eneo lililohifadhiwa na uzuri wa asili wa kipekee, chemchemi za uponyaji za maji ya madini na fursa nzuri za skiing na kuongezeka.
Mipaka kati ya Uropa na Asia haijaainishwa haswa, na ikiwa tutazingatia safu ya Caucasus kama mpaka, basi Elbrus ndio mahali pa juu zaidi barani Ulaya. Vinginevyo, jina hili ni la Mont Blanc katika milima ya Alps.
